Op donderdag 28 januari 2010 vond in het Oude Stadhuis in Deventer de conferentie ‘Dienstverlening op afstand’ plaats, georganiseerd door de gemeente Deventer en BMC. In het oosten van Nederland (en ook in het noorden en zuiden) is het thema ‘krimp’ zeer actueel. Dienstverleners trekken zich steeds meer terug in de stedelijke gebieden met als gevolg dat de leefbaarheid en de vitaliteit van het buitengebied steeds meer onder druk komt te staan. Hoe hou je - vanuit dienstverleningsperspectief - het buitengebied (platteland) leefbaar? Dit was het centrale thema van de conferentie. Daarbij stond een specifieke mogelijke oplossing voor dit vraagstuk centraal: het digitale virtuele loket. Een technische oplossing waarbij videocontact en het via internettechnieken aanbieden van producten centraal staat. Veel gemeenten spelen met dit vraagstuk en hoewel alleen Gelderse en Overijsselse gemeenten waren uitgenodigd was de opkomst behoorlijk.

Gosse Hiemstra (scheidend ICT-wethouder Deventer), Michiel van Straalen (beleidsadviseur gemeente Deventer) en Oeds Westerhof (directeur BMC) leidden de dag in door hun visie op DVL te delen.

In parallelle workshops werd ingegaan op de gevolgen voor de leefbaarheid, de consequenties voor de dienstverlening van de gemeente en andere partners. Sander Gerritsen (directeur Stichting Welzijn Aa & Hunze), Paul van Aalst (projectleider Teleweide), Frans Spekreijse (burgemeester Lochem), Hans van der Noordt (gemeentesecretaris Hellendoorn) en Jan Temmink, Henk Kerkdijk en Wilko Jongman (adviseurs BMC) leidden deze workshops en behandelden businesscases waarbij boeiende discussies ontstonden.

Tijdens een plenaire paneldiscussie met de sprekers werden vragen en stellingen behandeld, die de deelnemers hadden achterlaten bij de workshops. Geconcludeerd kan worden dat een digitaal virtueel loket geen doel op zich is. Het is één van de kanalen waarmee de burger de gemeente en andere deelnemende dienstaanbieders kan bereiken. Niet alleen voor het landelijk gebied. Digitale virtuele loketten lenen zich ook goed voor gebruik in buurthuizen van wijken van middelgrote tot grote steden. Tevens hebben de loketten volgens velen een tijdelijk karakter en is het júist bedoeld voor de grote groep ouderen die met digitale dienstverlening onvoldoende bekend zijn. Zij zullen een bezoek aan het dorps- of buurthuis makkelijker kunnen combineren met het doen van bankzaken en contact met de gemeente. De jongere generatie zal een dergelijk loket niet nodig hebben; zij zullen makkelijker hun vragen via de thuis-pc beantwoord zien.

Wij sluiten niet uit dat een conferentie als deze vervolg zal krijgen in een ander deel van Nederland!