In de maanden januari tot en met mei 2010 voert BMC in opdracht van het Ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties (BZK) een onderzoek uit naar de financiële functie van gemeenten en provincies. Dit onderzoek heeft een evaluerend karakter en is gericht op de vernieuwingen die met betrekking tot deze financiële functie in de afgelopen jaren zijn doorgevoerd in het kader van de dualisering van het lokale bestuur. Het onderzoek is gericht op de beantwoording van drie vragen:

1. Werken deze veranderingen?

2. Hoe wordt de financiële functie opgepakt?

3. Hoe kan de financiële functie verder worden verbeterd?

BMC heeft veel ervaring met dit onderwerp. Bij de uitvoering van dit onderzoek wordt van deze ervaring gebruik gemaakt. Zo wordt niet alleen gekeken naar zichtbare formele veranderingen (regels), maar ook naar informele aspecten die een rol spelen (feitelijk gedrag en onderlinge bejegening van betrokken personen).

Bij dit onderzoek worden, naast documentstudie, betrokken personen vanuit verschillende rollen geïnterviewd. Het gaat hierbij om raadsleden/statenleden, collegeleden/gedeputeerden en ambtenaren uit gemeenten/provincies met een financiële functie. Ook worden er enkele workshops in het land gehouden met vertegenwoordigers van gemeenten en provincies. Doel van deze workshops is om een verdere verdieping aan de onderzoeksresultaten te geven.

Wat de aanpak van BMC nog meer uniek maakt, is dat praktijkervaringen van de ongeveer 150 adviseurs en interim-managers van BMC die zich dagelijks bezighouden met de financiële functie van gemeenten en provincies gebruikt worden als input voor het onderzoek. Met deze aanpak wordt beoogd dat het onderzoek daadwerkelijk zal aansluiten bij vragen en problemen die in de praktijk spelen en zal leiden tot reële verbetervoorstellen voor de financiële functie van gemeenten en provincies.